সংস্কৃতি

কগনাক-এ ব্যারেল হান্টিং: ধুলোবালি পুরানো সেলারে লুকানো ধন খুঁজে বের করা

এর একটি জনপ্রিয় দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে কগনাক যেগুলো সবই মিশে গেছে এবং ফোঁটা ফোঁটা করছে: ক্রিস্টাল ডিক্যান্টার, টেস্টিং রুম যা দেখতে গয়নার দোকানের মতো এবং পাঁচ অঙ্কের বোতলের মতো। এই চিত্রটি মুষ্টিমেয় বিশাল ব্র্যান্ডের দ্বারা আধিপত্য রয়েছে যা সবাই চিনতে পারে: হেনেসি, মার্টেল, রেমি মার্টিন এবং কুরভয়েসিয়ার — তথাকথিত বিগ ফোর, যা বিশ্বব্যাপী কগন্যাকের প্রায় 90% বিক্রি করে, আন্তর্জাতিক ওয়াইন এবং স্পিরিট রেকর্ড . কিন্তু কগনাকের আরেকটি দিকও আছে। একটি যা এই অঞ্চলের ভয়াবহ কৃষি বাস্তবতার উপর ভিত্তি করে।

আমি এটিকে গত শীতের ধূসর দিনে ভেরিয়ারেসের ছোট্ট গ্রামের একটি নিরীহ খামারে দেখেছি। এটিই সম্ভবত শেষ জায়গা যেখানে আমি দামী কগনাক খুঁজে পাওয়ার আশা করেছিলাম, কিন্তু আমি ব্যারেল খুঁজতে ছিলাম গুইলহেম গ্রসপেরিন , নেগোসিয়েন্টদের নতুন তরঙ্গের মধ্যে যাদের সীমিত-সংস্করণ প্রকাশগুলি দ্রুত Cognac-এর সবচেয়ে লোভনীয় বোতল হয়ে উঠছে৷ আমরা তার নেটওয়ার্কের 150টি ছোট প্রযোজকের মধ্যে একজনকে পরিদর্শন করেছি, যেখানে গ্রসপেরিন বিরল ব্র্যান্ডিগুলির সন্ধানে পুরানো সেলারের চারপাশে ক্রল করে।

আমরা যখন খামারে পৌঁছলাম, তখন চারটি ঘেউ ঘেউ করা কুকুর আমাদের কাছে ছুটে এল, তার পরে একজন লালচে-মুখের সেপ্টুয়াজনারিয়ান যিনি এখনও তার আগের দিনের শুয়োর শিকারের পোশাক পরেছিলেন। Cognac একটি গোপন, প্রতিদ্বন্দ্বী জায়গা এবং আমি শিকারের পোশাকে লোকটির সাথে পরিচয় করিয়েছিলাম শুধুমাত্র মার্সেল হিসাবে, কোন পদবি নেই। মার্সেল আমার দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালো, তারপর জিজ্ঞেস করলো, 'আচ্ছা, সে কি পান করতে পছন্দ করে?' গ্রসপেরিন হাসতে হাসতে মার্সেলকে বললেন, হ্যাঁ, আমি পান করতে খুব পছন্দ করতাম। বরফ ভাঙার সাথে সাথে, আমরা তার ব্যারেল থেকে স্বাদ নিতে তার অন্ধকার, ধূলিকণা সেলারে পা দিয়েছিলাম, যেটি 1980 এর দশকের শুরু থেকে বার্ধক্য হয়ে আসছে। 'দুঃখিত এটি এখানে নোংরা। আমি 2012 সাল থেকে ডিস্টিল করিনি,” মার্সেল বলেছিলেন।

Cognac ব্যারেল উপর বন্ধ — ছবি Stephane Charbeau এর সৌজন্যে

বিগ ফোর থেকে ননস্টপ বিলাসবহুল মেসেজিং লোকেদের মদ হিসাবে Cognac এর উত্স ভুলে যায়৷ আমরা মার্সেলের ব্যারেল থেকে তরল চুমুক দিয়েছিলাম যা পরিবারের 10-হেক্টর দ্রাক্ষাক্ষেত্রে আঙ্গুর হিসাবে শুরু হয়েছিল, যা তিনি বাছাই, চাপা, গাঁজানো এবং পাতিত করেছিলেন। এটি কগনাকের প্রায় 4,300 মদ উৎপাদনকারীর জন্য একই রকম গল্প, যাদের বেশিরভাগই কগনাক উৎপাদনের জন্য 20 হেক্টরেরও কম জমিতে বৃদ্ধি পায়। তার কর্মজীবনে, মার্সেল তার বেশিরভাগ স্টক একটি বিগ ফোর হাউস বা অন্য একটি বাড়িতে বিক্রি করেছিলেন। কিন্তু তিনি সবসময় নিজের জন্য কয়েকটি বিশেষ ব্যারেল সংরক্ষণ করতেন। 'তারা যা রাখে তা আনন্দের জন্য, বা পিতৃত্বের জন্য, বা স্মৃতিচিহ্ন হিসাবে, বা এমন কারণে যা অগত্যা যৌক্তিক নয়,' গ্রসপারিন আমাকে বলেছিলেন।

আট বছর বয়সে, মার্সেল স্টিল আলো করতে সক্ষম হন, যা তিনি সকালে করেছিলেন যখন তার বাবা গরুর দেখাশোনা করতেন। মার্সেল একজন ধনী প্রতিবেশীর কথা মনে রেখেছেন যিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জার্মানিতে যুদ্ধবন্দী ছিলেন। সেই ব্যক্তি কারাগার থেকে তার পরিবারকে লিখেছিলেন: “যদি প্রয়োজন হয় তবে সমস্ত গাছ কেটে ফেল, কিন্তু পাতন করা বন্ধ করবেন না। পাতন, পাতন, পাতন।' যুদ্ধের পরে, এই লোকটির ভাণ্ডারটি পূর্ণ ছিল এবং তিনি ধনী হয়েছিলেন। এদিকে, মার্সেলের পরিবারকে তার স্টক পুনর্নির্মাণ করতে হয়েছিল। 'টাকার মূল্য আপনার মাথায় আছে,' তিনি বলেছিলেন। 'কিন্তু কগনাকের মান কঠিন, এবং আপনি এটি হারাবেন না।'

তুমিও পছন্দ করতে পার: সোভিয়েত ইউনিয়নের পতন কীভাবে চিরতরে ওয়াইনকে বদলে দিয়েছে

মার্সেল গ্র্যান্ডে শ্যাম্পেন থেকে 2000 ভিনটেজের একটি ব্যারেল খোলেন। আমাদের চশমায় ঢেলে দিয়ে সে হাসতে হাসতে বলল, “রেমি মার্টিন আমাকে বলেছে, না ধন্যবাদ। তারা বলেছিল যে এই ব্যারেল যথেষ্ট ভাল ছিল না।' আমরা তরল চুমুক দিলাম, এবং আমরা তিনজন চুপ হয়ে গেলাম। এটি একটি অবিশ্বাস্যভাবে জটিল এবং সুস্বাদু কগনাক ছিল যার স্তরে স্তরে স্বাদ এবং সুগন্ধ ছিল। গ্রসপেরিন চোখ বন্ধ করল। অবশেষে, মার্সেল নীরবতা ভেঙ্গে বলল, 'ওহ লা লা!'

পরে, গ্রসপেরিন আমাকে বলেছিলেন যে তিনি কয়েক বছর ধরে সেই ব্যারেলের দিকে নজর রেখেছিলেন, এটি কীভাবে বিকাশ করেছে তা পর্যবেক্ষণ করেছেন। এখন, কেনার সময় মনে হচ্ছিল। 'বড় ব্র্যান্ড, তাদের এই ধরনের জিনিসের জন্য কোন বিবেচনা নেই,' তিনি বলেছিলেন। 'আমি 20 লিটারের বেশি একজন প্রযোজকের সাথে দীর্ঘ আলোচনা করার সামর্থ্য রাখতে পারি।' ধুলোমাখা পুরানো সেলারে এই জাতীয় বিশেষ পিপা খুঁজে পেয়ে কীভাবে সে তার জীবিকা নির্বাহ করে। 'একটি পরিবার বিক্রি করার জন্য প্রস্তুত হওয়ার মুহুর্তে আমাকে একটি ব্যারেল কিনতে প্রস্তুত থাকতে হবে,' গ্রসপারিন বলেছিলেন। “আপনি পিপা কিনবেন, আপনি টাকা উপার্জন করবেন, তারপর আপনি আরেকটি পিপা কিনবেন। আপনি সবসময় ভাল casks পাবেন. কিন্তু তারপরে আপনার সর্বদা আরও ভাল পিপা দরকার।'

অ্যালফাবেট স্যুপের পরে

গ্রসপেরিন যা করছে তার মূল বিষয়গুলি কগনাক-এ নতুন নয়। ঐতিহাসিকভাবে, অঞ্চলটি একটি বণিক ব্যবসা, এবং প্রায় 75 শতাংশ স্টক নেগোসিয়েন্টদের মালিকানাধীন, যারা ছোট উৎপাদকদের কাছ থেকে ক্রয় করে। ঐতিহ্যগতভাবে, সেই স্টকগুলি বিভিন্ন মিশ্রণে চলে গিয়েছিল, কগনাক শ্রেণীবিভাগের ক্লাসিক বর্ণমালার স্যুপ: VS, VSOP, XO, Extra, Réserve, Hors d'Age, Napoleon.

কিন্তু ব্যবসায়ীদের নতুন তরঙ্গ বেশ স্বতন্ত্র কিছু করছে। “প্রস্তুতকারীই একমাত্র জ্ঞানী নন। ভাল ব্যারেল খুঁজে পেতে পারেন যে লোক আছে,” বলেন আলেকজান্দ্রে ভিংটিয়ের , সম্মানিত ফরাসি আত্মা সমালোচক. Grosperrin এবং Vallein-Tercinier এর মত নেগোসিয়েন্ট এবং আমদানিকারক যেমন পিএম স্পিরিটস এখন একক ব্যারেল উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়. এমনকি প্রশংসিত ছোট নির্মাতারা জিনলুক প্যাসকেট তারা অন্যান্য সেলার থেকে বেছে নেওয়া ব্যারেলগুলির বিশেষ বোতলজাতকরণ করবে (এর ট্রেসর্স ডি ফ্যামিল লাইনের মাধ্যমে)।

'নিয়ম এবং শ্রেণীবিভাগ করা হয়েছে যারা বাল্ক বিক্রি করে তাদের জন্য,' বলেছেন জিন-লুক প্যাসকেটের অ্যামি প্যাসকেট৷ মূল্যবান পারিবারিক ব্যারেলগুলি হেনেসি বা রেমি মার্টিন থেকে ব্যাপক বাজারের পণ্যগুলিতে যায়। 'এই মিশ্রনগুলিকে স্থানীয়ভাবে লোকেরা 'ফস কমিউন', একটি দরিদ্রের কবর বলে ডাকে,' পাস্কেট বলেছিলেন। 'আমরা এমন একটি বোতল চাই যা সেই একক পিপের চরিত্রকে মুছে ফেলবে না।'

তুমিও পছন্দ করতে পার: কিভাবে হাইব্রিড ব্যারেল আপনার ওয়াইন, বিয়ার এবং স্পিরিট পরিবর্তন করছে

হুইস্কি পানকারীদের কাছে, একক-পিপা অফারগুলি পুরানো টুপির মতো মনে হতে পারে। তবে এটি ব্র্যান্ডিতে তুলনামূলকভাবে নতুন ঘটনা। Cognac আসলে একটি মডেল অনুসরণ করছে যা ইতিমধ্যেই Armagnac-এর জন্য সফল হয়েছে। L'Encantada-এর মতো নেগোসিয়েন্টদের থেকে একক-ব্যারেল আরমাগনাক হুইস্কির দাম দিতে ক্লান্ত হয়ে আমেরিকান হুইস্কি বিশেষজ্ঞদের অভিনব আকর্ষণ করছে। মধ্যে সমস্যা আরমাগনাক ব্যারেল বিদ্যমান স্টক ছোট এবং সঙ্কুচিত হয়.

এটি Cognac-এর জন্য একটি সুযোগ দেয়, যেখানে আপাতদৃষ্টিতে অবিরাম স্টক রয়েছে। যদিও, গ্রসপেরিন উল্লেখ করেছেন, 'আরমাগনাকের চেয়ে এখানে একটি পিপা কেনা অনেক বেশি জটিল। Cognac-এ, প্রযোজকরা আরও ধনী, এবং তাদের ছোট স্বাধীন বোতলের প্রয়োজন নেই। বড় বড় বাড়ির সঙ্গে তাদের চুক্তি রয়েছে।”

এটি এখনও একক-ব্যারেল কগনাক বিপ্লবের প্রাথমিক পর্যায়, এবং আমরা এই বোতলগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লা মেসন ডু হুইস্কিতে দেখতে শুরু করেছি 'গ্রেপভাইন' সিরিজের মাধ্যমে প্রদর্শিত প্রথম এক ছিল. PM Spirits বেশ কয়েকটি সীমিত-সংস্করণের বোতলজাত করেছে এবং এই বছর বিখ্যাত প্রযোজক ফ্রাপিন এবং রেমি ল্যান্ডিয়ারের কাছ থেকে বিরল একক-কাস্ক অফার প্রকাশ করেছে। গত বসন্তে, গ্রসপেরিন কয়েক বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বোতলজাত মুক্ত করেছে। আমদানিকারক হেভেনলি স্পিরিটস বিখ্যাত এস্টেট জিন ফিলিউক্স থেকে দুটি একক-ব্যারেল বোতল ছেড়েছে। Vallein-Tercinier এবং Jean-Luc Pasquet তাদের একক-কাস্ক অফারগুলিকে আরও বেশি রাজ্যে আনার পরিকল্পনা করেছে।

স্পষ্ট করে বলা যায়, এই মুহুর্তে, সিঙ্গেল-ব্যারেল Cognac এখনও প্রেমিকদের ডোমেইন, যার দাম প্রতি বোতল $200-এর বেশি। কিন্তু তারা এখনও মত কিছু একটি ভগ্নাংশ রেমি মার্টিন লুই XIII বা হেনেসি প্যারাডিস ইম্পেরিয়াল (উভয়ই $3,000 এর বেশি)। এই ব্লিঞ্জি ব্র্যান্ডের দামের বেশিরভাগই বিশেষভাবে ডিজাইন করা ডিক্যানটারে মোড়ানো হয়। একক-ব্যারেল প্রস্তাবের নতুন তরঙ্গ বিরল এবং দুর্লভ কিছু। “এটি এমন লোকদের জন্য যারা অপ্রত্যাশিত চান। এটি একটি ভিন্ন দর্শন। এটি বর্তমান বাজারের বাইরে, 'Vingtier বলেছেন।

কগনাক ব্যারেলে পূর্ণ একটি পুরানো বিল্ডিং — ছবি Stephane Charbeau এর সৌজন্যে

কম পরিচিত টেরোয়ার

ব্যারেল-হান্টিং নেগোসিয়েন্টস এবং বিগ ফোরের এই নতুন তরঙ্গের মধ্যে আরেকটি মূল পার্থক্য হল তরলটির ইতিহাস এবং যারা এটি তৈরি করেছে তাদের প্রতি সম্মান এবং সংবেদনশীলতা। 'এই লোকেরা কগনাককে যতটা ভাল হতে পারে তার জন্য তাদের সারা জীবন কাজ করেছে,' প্যাসকেট বলেছেন। 'যেখানে ক্রেডিট দিতে হবে সেখানে ক্রেডিট দিন।' সেই লক্ষ্যে, মূল প্রযোজকের নাম—অন্তত প্রথম নাম—পাসকুয়েটের ট্রেসরস ডি ফ্যামিল লেবেলে, যেমন লে কগনাক ডি ক্লদ, লে কগনাক ডি রেগিস-এ প্রদর্শিত হয়।

'অনেক লোক যারা পিপা বিক্রি করে তারা সত্যিই সেগুলি বিক্রি করতে চায় না,' প্যাসকেট বলেছিলেন। তিনি একজন বয়স্ক মহিলার কথা উল্লেখ করেছেন যার কাছ থেকে তারা সম্প্রতি পিপা কিনেছিল: 'তার জন্য, এটি তার দাদার একটি অংশ বিক্রি করার মতো ছিল। কিন্তু তাদের বাড়িটা ঠিক করা দরকার ছিল, তাই তাকে বিক্রি করতে হয়েছিল।”

প্রতিটি বোতল গ্রোস্পেরিন রিলিজের লেবেলে একটি ছোট রচনা রয়েছে যা উৎপত্তি বর্ণনা করে এবং ব্যারেলটিকে কী অনন্য করে তোলে। উদাহরণ হিসেবে, তিনি একটি নমুনার দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন যেটি একজন 75 বছর বয়সী লোক তার কাছে নিয়ে এসেছিলেন। কগন্যাক সেই লোকটির ভাইয়ের পিপা থেকে এসেছে, যেটি সম্প্রতি মারা গেছে, যেটি 1961 সালে ভাইয়ের প্রথম ফসল কাটার পরে পান করা হয়েছিল। কিন্তু তিনি তার প্রথম ফসল থেকে দুটি পিপা রেখেছিলেন। তিনি 60 বছর ধরে এই পিপাগুলি রেখেছিলেন, 'গ্রস্পেরিন বলেছিলেন। “এটা টাকার প্রশ্ন নয়। সে কারণে তিনি এটি বিক্রি করছেন না। এটা খুবই আবেগপ্রবণ। তাহলে, আমি কীভাবে এটি নিতে পারি এবং তারপরে কেবল একটি XO-তে মিশ্রিত করতে পারি? এই ব্যারেলগুলিকে সম্মান করতে হবে।”

তুমিও পছন্দ করতে পার: ওয়াইন এবং হুইস্কি ব্যারেলের মধ্যে পার্থক্য, ব্যাখ্যা করা হয়েছে

ব্যারেল হান্টারদের অনুসন্ধানের একটি ইতিবাচক পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া হল যে তাদের একটি প্রশস্ত জাল ফেলতে হয়েছে, কগনাকের কম পরিচিত টেরোয়ারগুলিকে ছুঁড়ে ফেলতে হয়েছে। প্রতিটি কগনাক ভক্ত গ্র্যান্ডে শ্যাম্পেন বা বর্ডারিজ জানেন, কিন্তু গ্রসপেরিন, প্যাসকুয়েট এবং অন্যরা বনস বোইস এবং বোইস অর্ডিনাইয়ার্সের মতো ক্রুস থেকে আশ্চর্যজনক একক কাস্ক সংগ্রহ করছে যেগুলিকে আগে নিকৃষ্ট টেরোয়ার হিসাবে দেখা হত।

একইভাবে, ব্যারেল শিকার একটি সহজ বা সোজা কাজ নয়। গ্রসপেরিন প্রচুর নমুনা পায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত খুব কম পরিমাণে কিনে নেয়। এটি বার্ধক্য প্রক্রিয়ারও শেষ নয়। যখন তিনি একটি পিপা কেনেন, তখন এটি তার সেলারে আরও এক দশক বা তার বেশি সময় কাটাতে পারে।

'একটি পিপা কেনা এবং বোতল করা সহজ,' তিনি বলেছিলেন। 'কিন্তু এটি একটি দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে করা অনেক বেশি জটিল, এটি বছরের পর বছর বা দশক পরে বোতল করা। এই সমস্ত লোকেদের ব্যারেল হান্টিং করা এই বিভাগের জন্য খুব ভাল। কিন্তু আমি আগামী 5 থেকে 10 বছরের মধ্যে দেখতে আগ্রহী যে এই ব্যক্তিগত প্রকল্পগুলিকে আরও পেশাদার কিছুতে রূপান্তর করতে সক্ষম হবেন।'

আপনি ওয়াইন উত্সাহীতে জেসন উইলসনকে অনুসরণ করতে পারেন এবং ক্লিক করতে পারেন এখানে তার প্রতিদিনের ড্রিংকিং নিউজলেটারে সদস্যতা নিতে, যেখানে আপনি ওয়াইন এবং প্রফুল্লতার লেন্সের মাধ্যমে খাবার, ভ্রমণ এবং সংস্কৃতির উপর নিয়মিত প্রেরণ পাবেন।

এই নিবন্ধটি মূলত হাজির ডিসেম্বর 2023 সমস্যা মদ উত্সাহী পত্রিকা ক্লিক এখানে আজ সাবস্ক্রাইব করতে!